節分の行事食は、「邪気を祓い、福を迎える」という日本人の祈りを、食という形で表現した文化です。
節分は、冬から春へと季節が切り替わる重要な節目。
古来、日本人はこの不安定な時期に、目に見えない災いを遠ざけ、
新しい季節の福を迎えるための行事食を用意してきました。
豆まき、いわし、柊鰯（ひいらぎいわし）、恵方巻き――。
これらはそれぞれ役割が異なりながらも、
「追儺（厄除け）」と「招福」を一体で行うという共通の思想に支えられています。
豆まき ― 「魔を滅する」炒り豆の力
節分の中心となる行事が、炒り大豆をまく豆まきです。
その起源は、古代中国の宮中儀礼「追儺（ついな）」にあり、
平安時代に日本へ伝わったとされています。
豆は「魔を滅する＝魔滅（まめ）」に通じることから、
邪気を祓う力を持つと信じられてきました。
生の豆ではなく炒り豆を用いるのは、
「芽が出る＝災いが再生する」ことを避けるためです。
火を通した豆には清めの意味が加わり、
鬼を封じ、災厄を断ち切る象徴となります。
また、豆まきの後に年齢の数＋1粒を食べる風習は、
福と命の力を体に取り込む再生の儀礼として位置づけられます。
いわし ― 匂いで鬼を遠ざける行事食
節分にいわしを食べる、あるいは飾る風習も古くから行われてきました。
特に焼いたいわしの強い匂いは、
鬼や邪気が嫌うものとされています。
煙と臭いによって悪しき存在を遠ざけるという考え方は、
自然信仰や民間信仰に広く見られるものです。
また、「鰯（よわし）」という字が示すように、
弱い存在を供えることで災いを鎮めるという
鎮魂的な意味も込められてきました。
節分にいわしの塩焼きを食べる習慣は、
現在も西日本を中心に残っており、
素朴ながら信仰と食が結びついた行事食といえます。
柊鰯（ひいらぎいわし） ― 形と匂いの二重の魔除け
柊鰯とは、焼いたいわしの頭を柊の枝に刺し、
門口や軒先に飾る節分の風習です。
柊の鋭いとげが鬼の目を刺し、
いわしの臭いが近寄らせない――。
この形と匂いを組み合わせた魔除けは、
自然物に霊力を見出す日本の民俗信仰に基づいています。
節分が立春の前日に行われるのは、
季節の変わり目が病や災いを招きやすいと考えられていたためです。
柊鰯は、その不安を和らげるための
生活に根ざした厄除けの知恵でした。
現代では見かける機会が減りましたが、
地方では今も受け継がれ、日本の暮らしの記憶を伝えています。
恵方巻き ― 福を巻き込む現代の行事食
恵方巻きは、節分行事食の中では比較的新しい存在です。
発祥は大阪の商人文化とされ、
「福を巻き込み、縁を切らずに食べる」縁起物として親しまれてきました。
七種の具材を用いるのは七福神にちなみ、
切らずに丸ごと食べることで円満と長寿を願います。
恵方とは、その年に福徳神（歳徳神）がいる方角。
陰陽道の思想に基づき、
その方向を向いて無言で食べることが作法とされてきました。
1990年代以降、流通や販売促進を通じて全国に広まり、
現在では節分を象徴する食文化として定着しています。
節分の行事食に共通する思想
豆まき、いわし、柊鰯、恵方巻き――
それぞれ成り立ちは異なりますが、
共通しているのは「厄を祓い、福を迎える」という目的です。
| 行事食・風習 | 意味・役割 |
|---|---|
| 豆まき | 炒り豆で鬼を祓い、福を招く |
| いわし | 匂いと煙で邪気を遠ざける |
| 柊鰯 | とげと臭いで魔を防ぐ |
| 恵方巻き | 福を巻き込み、縁を結ぶ |
節分の食文化は、
追儺（厄除け）と招福を同時に行う日本独自の年中行事として発展してきました。
現代における節分行事食の意味
現代の節分は、家族や身近な人と福を分かち合う日でもあります。
豆をまき、恵方巻きを囲む行為には、
人と人を福で結ぶという共同体的な意味が宿っています。
いわしや柊鰯が伝統の形を守る一方、
恵方巻きは時代に合わせて姿を変えながら受け継がれています。
古と今が食を通して結びつく節分の行事食は、
日本文化の柔軟な継承力を象徴しているといえるでしょう。
まとめ ― 食で福を招く日本の知恵
節分の行事食は、単なる季節の料理ではありません。
自然と共に生き、目に見えない力を敬う
日本人の生活知の集積です。
豆で魔を滅し、
いわしで鬼を遠ざけ、
柊で守りを固め、
恵方巻きで福を迎える――。
それぞれが役割を分担しながら、
節分という一日の中で祈りの循環を形づくっています。
現代においても、これらの行事食を味わうことは、
一年の無事と感謝を確かめる心の節目となるでしょう。