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広島の空に、鉄骨を剥き出しにして立ち続ける原爆ドーム。その姿は一見すると、被爆した1945年8月6日からそのまま時が止まっているかのように見えます。しかし、実際には何もせず放置すれば、雨風による風化や地震によって、とっくに崩れ去っていたはずの建造物です。

「崩れゆく姿」を「そのまま維持する」という、極めて矛盾したミッション。これを可能にしているのが、日本の建築・修復技術の粋を集めた保存工法と、それを支え続ける市民の情熱です。

本記事では、原爆ドームを支える目に見えない技術的な「杖」と、風化との壮絶な戦いの記録を深掘りします。

1. 崩落との闘い：3回の大規模保存工事

原爆ドームは、これまで3回（1967年、1989年、2002年）にわたる大規模な保存工事が行われてきました。現在は定期的（約3年ごと）な健全度調査が行われ、2026年の今も、最新のデジタル計測技術を用いてコンディションが管理されています。

「現状維持」のための特殊な補強

一般的な修復は「元に戻す」ことですが、原爆ドームは「壊れた状態を固める」ことが目的です。崩れかけたレンガの質感を損なわずに強度を高めるため、内部に特殊な樹脂を注入したり、見えない位置に鋼材を配置したりする極めて繊細な作業が求められました。

2. 鉄骨と煉瓦を支える「見えない杖」

ドームの構造的な弱点を補うために導入された、主な3つの技術をご紹介します。

① 合成樹脂による「石化」

雨水の浸入でレンガがボロボロになるのを防ぐため、レンガの隙間にエポキシ樹脂などを注入し、内部から固めています。これにより、外観を変えずに壁体としての強度を劇的に向上させました。

② 鋼材による「骨格」の補強

ドーム頂部の鉄骨や、崩落の危険がある壁面の内側には、ステンレス製の鋼材が組まれています。これらは、外側からは極力見えないように工夫されており、地震の揺れや強風から建物を守る「内骨格」の役割を果たしています。

③ 腐食を防ぐ「電気防食」

鉄骨の錆を防ぐため、微弱な電流を流して酸化を抑制する技術が検討・導入されています。湿気の多い元安川沿いという立地条件において、金属の腐食対策は最も重要な課題の一つです。

3. 市民の1円がドームを救った：保存運動の歴史

技術以上に原爆ドームを支えているのは、人々の「想い」です。かつて、原爆ドームは風化が激しく「取り壊すべき」という意見もありました。

時期	出来事	意義
1960年	被爆少女・楮山ヒロ子さんの日記	「あの痛々しい産業奨励館が…いつまでも残ってくれるだろうか」という言葉が市民を動かす。
1966年	広島市議会が永久保存を決定	行政と市民が一体となった保存へのスタート。
現在	保存・整備基金の継続	国内外から寄せられる募金が、数億円に及ぶ工事費の大きな支えとなっている。

【Q&A】保存技術に関する素朴な疑問

Q：地震が来ても本当に大丈夫ですか？A：震度6級の地震にも耐えられるよう、地盤改良や鋼材補強が施されています。ただし、建物自体が脆弱なため、常に最新の地震シミュレーションが行われています。

Q：100年後もこの姿のままですか？A：技術的には可能ですが、完全に風化を止めることはできません。だからこそ、「いつか無くなるかもしれない」という危機感を持って、今この姿を記録し続けるデジタルアーカイブも進んでいます。

Q：補強した部分は見た目で分かりますか？A：専門家が見れば分かりますが、一般の参拝客には分からないよう、レンガと同じ色に着色した補修材を使用するなど、景観への配慮が徹底されています。

まとめ：技術が繋ぐ、平和への「バトン」

原爆ドームが今そこに建っているのは、決して当たり前のことではありません。崩落の危機を察知し、それを防ぐために知恵を絞った技術者たちと、その費用を出し合った世界中の人々の意志があるからです。

2026年、原爆ドームは物理的な建物としての寿命を超え、人類の精神的な支柱として生き続けています。その鉄骨を支える鋼材は、まさに私たちの「平和を諦めない心」そのものと言えるかもしれません。

広島市の中心部、元安川のほとりに佇む原爆ドーム。鉄骨がむき出しになり、崩れかけたレンガの壁が痛々しく残るその姿は、訪れるすべての人に無言の問いを投げかけます。

1996年、ユネスコ世界文化遺産に登録されたこの場所は、人類の過ちを象徴し、二度と同じ悲劇を繰り返さないための教訓とする「負の遺産」として認められました。しかし、なぜこの建物は取り壊されることなく、被爆当時の姿のまま残されたのでしょうか。

本記事では、原爆ドームの歴史的背景から、かつての華やかな姿、そして現代において平和を象徴する「静かな証言者」として果たしている役割について概観します。

1. かつての姿は「広島の誇り」だった：広島県物産陳列館の記憶

今でこそ悲しみの象徴となっている原爆ドームですが、被爆前は全く異なる表情を持っていました。

モダンな欧風建築の傑作

1915年、チェコの建築家ヤン・レツルの設計により「広島県物産陳列館」として誕生しました。当時としては珍しいレンガ造りの3階建てで、中央には銅板葺きの楕円形ドームがそびえる、モダンで美しい洋館でした。広島の名産品の展示や即売会が行われ、市民にとっては平和と繁栄を象徴する、街のランドマークだったのです。

2. 1945年8月6日：運命を変えた一瞬

1945年8月6日、午前8時15分。人類史上初めて使用された原子爆弾は、この建物の東南約160メートルの上空（高度約600メートル）で炸裂しました。爆風は垂直に近い角度で吹き付けたため、中央のドーム部分は奇跡的に倒壊を免れ、その特徴的な鉄骨の形が残ることとなりました。建物内にいた人々は、全員が即死したと伝えられています。

3. なぜ世界遺産になったのか？1996年の登録理由

原爆ドームが世界遺産に登録されるまでには、多くの議論がありました。最終的に登録が認められた主な理由は以下の通りです。

• 「負の遺産」としての顕著な普遍的価値： 核兵器の惨禍を象徴し、世界の恒久平和を願うための「静かな証言者」であること。
• 唯一無二の存在： 核兵器による破壊の痕跡を、被爆当時のままの姿で留めている唯一の建造物であること。

現在、原爆ドームは人類全体が共有すべき、平和への誓いのシンボルとなっています。

4. 現代における役割：過去から未来へ繋ぐ架け橋

2026年の今、被爆から80年以上が経過し、被爆体験を直接語れる「語り部」の方々が少なくなっています。その中で、動かぬ物証である原爆ドームの重要性は、かつてないほど高まっています。

施設名	役割・見どころ
原爆ドーム	被爆の惨禍を視覚的に伝える「静かな証言者」。
平和記念資料館	被爆者の遺品や写真を通じ、核兵器の恐ろしさを伝える。
平和記念公園	原爆死没者慰霊碑が置かれ、祈りを捧げる場所。

【Q&A】原爆ドームを訪れる際の疑問

Q：中に入ることはできますか？A：崩落の危険があるため、建物の中に入ることはできません。柵の外から見学することになりますが、その圧倒的な存在感は十分に伝わってきます。

Q：夜に見学することは可能ですか？A：はい。夜間はライトアップされており、昼間とはまた異なる荘厳な雰囲気に包まれます。ただし、静かに祈る場所ですので、マナーを守って見学しましょう。

Q：保存費用はどうしているのですか？A：定期的な補強工事には多額の費用がかかります。これは国内外からの募金や、広島市の予算によって賄われており、世界中の人々の「残したい」という意志で支えられています。

まとめ：静寂の中に響く、未来へのメッセージ

原爆ドームを眺めるとき、私たちはそこに何を見るでしょうか。失われた多くの命への痛みか、それとも核のない未来への希望か。

2026年。世界が依然として不安定な情勢にある中で、原爆ドームが放つメッセージは、これまで以上に重みを増しています。広島の風に吹かれながら、この「静かな証言者」の声に耳を澄ませてみてください。それは、私たち一人ひとりに「平和のために何ができるか」を問いかけています。