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小倉百人一首には、俗世を離れて仏門に入った僧侶の歌人も名を連ねています。中でも西行（さいぎょう）と能因（のういん）は、諸国を旅しながら歌を詠んだ「漂泊の歌人」として知られる二人です。

本記事では、武士から出家した西行の劇的な生涯と、後世に語り継がれる「桜と月」の名歌、そして能因が「白河の関」を詠んだ歌にまつわる、少し人間味あふれる逸話まで、あわせてご紹介します。

1. 西行・能因とはどんな人物？

西行は平安時代末期、俗名を佐藤義清（さとうのりきよ）といい、もとは鳥羽院に仕える北面の武士でした。能因は西行より一世代前、俗名を橘永愷（たちばなのながやす）といい、学者を志す文章生（もんじょうしょう）だった人物です。二人とも、順調に見えたキャリアを自ら手放し、出家して各地を旅しながら和歌を詠む「漂泊の歌人」としての道を歩んだ点で共通しています。

2. 西行の由来と生涯——武士から歌僧へ

23歳での突然の出家

佐藤義清は紀伊国（現在の和歌山県）の裕福な家に生まれ、鳥羽院の北面の武士として仕えていました。しかし保延6年（1140年）、23歳という若さで妻子と別れ、突然出家してしまいます。出家の理由について本人が明確に書き残した記録はありませんが、鎌倉時代に成立した絵巻物語『西行物語』には、親しい友人の死をきっかけに仏門を志したという逸話が伝えられています。出家後は円位（えんい）という法名を名乗り、京都周辺の鞍馬や嵯峨に草庵を構えて修行に励みました。

陸奥への旅と歌枕をめぐる生涯

出家から間もない久安2年（1146年）、29歳の西行は陸奥（むつ）へ3年におよぶ最初の長旅に出ます。その後も高野山を拠点としながら、各地の歌枕（和歌に詠まれる名所）を訪ね歩く生活を続けました。旅の中で紡がれた歌の数々は、代表的な家集『山家集（さんかしゅう）』にまとめられています。

3. 「願はくは花の下にて」――西行の代表歌と最期

西行の歌は、小倉百人一首の86番目に選ばれています。

「嘆けと言って月が私に物思いをさせるわけではないのに、まるで月のせいだと言わんばかりに、私の涙はこぼれ落ちることだ」という意味で、月を見つめながらも感情のやり場に迷う、複雑な心情が詠まれています。

しかし西行を語るうえで欠かせないのは、山家集に収められたもう一つの歌です。

「できることなら、桜の花の下で春に死にたいものだ。それも、二月の満月のころに」という、いわば理想の最期を詠んだ歌です。驚くべきことに、西行は文治6年（1190年）2月16日、まさにこの歌で願った通りの時期に生涯を閉じました。現在の暦ではおよそ3月にあたり、桜の咲く季節と重なります。この一致が当時の人々に深い感銘を与え、没後に成立した『新古今和歌集』には西行の歌が94首と最多で選ばれることになりました。後世、俳人・松尾芭蕉も西行を敬愛し、『おくのほそ道』の旅は、西行が歩いた道をたどる意味合いも込められていたと考えられています。

4. 能因の由来と生涯——白河の関をめぐる逸話

能因は、学問の道を歩む文章生でありながら、26歳という若さで出家し、諸国を旅する漂泊の歌人となりました。西行より約1世紀前の人物であり、後世の西行にも少なからぬ影響を与えたと考えられています。

能因の代表歌は、小倉百人一首の69番目に選ばれています。

嵐に吹かれて三室山から散った紅葉が、龍田川の水面を錦織物のように美しく彩っている、という情景を詠んだ歌です。

一方、能因のもう一つの代表歌「都をば霞とともに立ちしかど秋風ぞ吹く白河の関」（都を春霞とともに旅立ったが、みちのくの白河の関に着くころにはもう秋風が吹いている）には、平安時代後期の歌論書『袋草紙（ふくろぞうし）』などに伝わる、ちょっとした逸話が残されています。実はこの歌を披露する際、能因は白河の関まで実際に旅をしたわけではなかったといわれ、「東北へ旅に出た」という噂を自ら流したうえで、しばらく人前から姿を隠し、日焼けをしてから満を持して発表したというのです。真偽のほどは定かではありませんが、当時から「能因はいたれる好き者（風流人）」と評されるほど、和歌への情熱にあふれた人物だったことがうかがえるエピソードです。

5. 二人の歌人が今に伝えるもの

地位や学問の道を自ら手放し、各地を旅しながら和歌に生きた西行と能因の生き方は、後世の多くの歌人・俳人に影響を与えました。俗世を離れてなお、桜や月、旅先の風景に心を動かされ続けた二人の歌からは、出家者でありながら人間らしい感情を隠さない、率直な魅力が伝わってきます。

西行・能因ゆかりの歌集や、旅と和歌をテーマにした歴史小説・解説書に興味を持たれた方は、以下から探すこともできます。

6. よくある質問（FAQ）

Q1：西行はなぜ出家したのですか？
A1：本人が理由を明確に書き残した記録はありません。『西行物語』には、親しい友人の死がきっかけになったという逸話が伝えられていますが、真相は分かっていません。

Q2：西行の「願はくは花の下にて」の歌が有名なのはなぜですか？
A2：桜の花の下、2月の満月のころに死にたいと詠んだこの歌の通り、西行は実際にその時期に亡くなったとされています。この一致が当時の人々に大きな感銘を与えたためです。

Q3：能因の「白河の関」の歌にはどんな逸話がありますか？
A3：実際には東北を旅していなかったにもかかわらず、旅をしたという噂を流し、日焼けをしてから歌を発表したという逸話が歌論書に伝えられています。真偽は定かではありません。

Q4：西行と能因にはどんな関係がありますか？
A4：直接の師弟関係はありませんが、能因は西行より約1世紀前に活躍した先達であり、諸国を旅して和歌を詠むという生き方は、後の西行にも影響を与えたと考えられています。

7. まとめ｜俗世を離れてなお、心を動かし続けた歌人たち

西行と能因は、それぞれ武士・学者という安定した立場を自ら手放し、旅と和歌に生涯を捧げた僧侶歌人です。桜や月、紅葉、旅先の風景に寄せた歌の数々からは、出家してなお世を捨てきれない、人間らしい心の揺れが伝わってきます。その率直さこそが、時代を超えて多くの人の心をとらえ続ける理由なのかもしれません。

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### 免責事項・出典注記

本記事の西行・能因の生涯・逸話等の記述は、諸説ある中の代表的な説に基づいています（能因の白河の関にまつわる逸話は『袋草紙』等の歌論書に伝わるものであり、史実として確定しているものではありません）。詳しくは専門書籍・学術資料をご参照ください。