お正月に玄関先で凜と立つ「門松【かどまつ】」。
その姿は日本の新年の象徴として古くから親しまれています。
しかし、単なる装飾ではなく、歳神様【としがみさま】を家に迎えるための依代【よりしろ】が門松です。
依代とは、神が一時的に宿る場所や対象を意味します。
つまり門松は「神様の目印」であり、「神を導く標【しるべ】」なのです。

新しい年の幸福と豊穣をもたらす歳神様が、家々に降り立ち、
門松を目印に訪れる――その信仰が、日本のお正月の始まりに息づいています。

門松の起源 ― 古代信仰から生まれた迎春の儀式

門松の起源は、平安時代にまでさかのぼるといわれています。
もともと日本では、年の初めに山や森から神を招く「年迎え」の行事が執り行われていました。
このとき、神が降りる場所を示すために松の枝を立てたのが門松の始まりです。
古代人にとって松は、常に緑を保つ生命力の象徴であり、神が宿る木と考えられていました。

やがて、門松は貴族や武家の屋敷に飾られるようになり、
江戸時代には庶民の家にも広く普及しました。
「松を立てる＝神を迎える」という意識は、
今日に至るまで変わらず受け継がれています。

松竹梅の意味 ― 日本人の美意識と祈りの象徴

門松といえば「松・竹・梅」の三つの植物が定番です。
この組み合わせには、自然の力と吉祥の象徴という深い意図が表れています。

• 松：一年中青々とした葉を保ち、長寿や繁栄を意味する存在。神が宿る木。
• 竹： まっすぐ伸びる姿が清らかさと成長を象徴。折れても節を保つ強さから「節度と誠実」を表す。
• 梅： 厳しい寒さの中で最初に花を咲かせる「希望と忍耐」の象徴。

松竹梅の組み合わせは、単に見た目の美しさだけでなく、
「冬を越え、春を迎える生命の力」を讃える日本人の自然観そのもの。
まさに、自然と共に生きる文化の結晶といえるでしょう。

門松の種類と形の違い

地域によって、門松の形や飾り方には違いがあります。
一般的には、二本一対で玄関の両脇に立てるのが正式な形。
片方を「雄松」、もう片方を「雌松」と呼び、陰陽の調和を象徴しています。

また、関東では竹の先端を斜めに切る「そぎ型」が多く、
「未来を切り開く」意味を持つとされます。
一方、関西では竹の先端を水平に切る「寸胴型」が主流で、
「穏やかな繁栄」を表すといわれます。
地域ごとの違いには、それぞれの土地に根づいた自然観と祈りが反映されています。

飾る時期と縁起の良い日

門松を飾る時期は、一般的に12月28日が最も良い日とされます。
28日は「八」が末広がりで縁起が良いためです。
逆に、12月29日【苦の日】や12月31日【一夜飾り】は避けるのが伝統的なマナーです。
歳神様に対して礼を欠くとされるため、遅くとも30日までには飾り終えるのが理想です。

門松は松の内【まつのうち】が終わるまで飾ります。
関東では1月7日、関西では15日までと地域差がありますが、
取り外した門松は「どんど焼き」でお焚き上げし、神様を天にお送りするのが古来からの作法です。

門松を飾る意味 ― 神と人をつなぐ橋

門松は、歳神様が降り立つための「神の依代」であり、
玄関という人と神を結ぶ場所に立てられます。
そのため、飾るときには清められた場所を選び、左右のバランスを整えることが大切です。
竹や松の根元には「しめ縄」を巻き、紙垂【しで】や葉飾りを添えることで、
神聖な場としての意味が強調されます。

門松を立てる行為そのものが、「新しい年を迎える心の準備」。
松が“待つ”に通じるように、歳神様を待ち受ける心構えを象徴しているのです。

現代の門松 ― 伝統とデザインの融合

近年では、玄関のスペースや住宅事情に合わせて、
卓上サイズやモダンデザインの門松も人気です。
和紙や竹炭、プリザーブドフラワーを使ったインテリアタイプも登場し、
伝統の象徴を現代的に楽しむスタイルが広がっています。
また、マンションや店舗向けの小型門松も多く、
「飾る」ことがより身近な行為になっています。

どんな形であれ、門松を立てることには「新年を大切に迎える心」が宿ります。
その精神が受け継がれている限り、門松は時代を超えて日本人の心をつなぎ続けるでしょう。

まとめ：松が“待つ”、神を迎える心

門松は、単なる正月の飾りではなく、神を迎えるための象徴です。
松の緑には永遠の命が、竹の節には誠実と強さが、梅の花には希望が宿ります。
それらを組み合わせて飾ることで、「新しい年に幸福と繁栄を願う心」が形になります。
一年のはじまりに門松を立てることは、
自然と神、人とのつながりを改めて感じる、日本の美しい風習なのです。