日本を訪れる外国人観光客にとって、温泉は欠かせない体験のひとつです。美しい自然に囲まれた露天風呂、古くから受け継がれてきた温泉文化、そして温泉街ならではの食や宿泊体験は、日本ならではの魅力を凝縮しています。本記事では、外国人にも人気のある温泉地をランキング形式で紹介し、それぞれの特徴や楽しみ方をわかりやすく解説します。
外国人におすすめの温泉地ランキングTOP10
1. 草津温泉（群馬県）
日本三名泉のひとつとして知られる草津温泉は、湯畑を中心に広がる街並みが象徴的です。強い酸性泉は殺菌効果が高いとされ、皮膚病にも効能があると伝えられています。外国人観光客からは「伝統的な温泉街の雰囲気が楽しめる」と好評で、湯もみショーや足湯など体験型のアクティビティも人気です。
2. 箱根温泉（神奈川県）
東京からアクセスが良く、富士山を望む絶景と豊富な温泉宿が魅力の箱根。観光施設も充実しており、美術館や芦ノ湖クルーズとセットで訪れる外国人が多くいます。多彩な泉質が揃っている点も魅力で、日帰り温泉施設も豊富なため短期滞在の旅行者にもおすすめです。
3. 別府温泉（大分県）
「地獄めぐり」で有名な別府は、源泉数・湧出量ともに日本一を誇ります。温泉蒸し料理や砂湯、泥湯といったユニークな入浴体験が揃っており、エンタメ性の高い温泉として外国人に人気です。街全体が温泉に包まれているかのような光景は圧巻で、九州旅行のハイライトとして訪れる人も多いです。
4. 由布院温泉（大分県）
由布岳を望む美しい景観と落ち着いた温泉街の雰囲気が特徴の由布院。女性やカップルに特に人気が高く、洗練された旅館やカフェが点在しています。アートや自然と融合した街並みは、外国人観光客から「日本の原風景を感じられる場所」として支持を集めています。
5. 登別温泉（北海道）
硫黄泉や鉄泉など多彩な泉質を楽しめる登別温泉は、地獄谷のダイナミックな景観で有名です。冬には雪景色と温泉の組み合わせが絶景で、北国ならではの魅力を満喫できます。札幌や新千歳空港からのアクセスも良く、北海道旅行の定番スポットになっています。
6. 有馬温泉（兵庫県）
日本最古の温泉といわれる有馬温泉は、「金泉」と「銀泉」の二種類の泉質で知られています。歴史的にも豊臣秀吉が愛した温泉として有名で、外国人にとっても「日本の歴史と温泉文化を一度に味わえる」場所として人気があります。神戸や大阪から近いため、都市観光と合わせて訪れやすいのも魅力です。
7. 下呂温泉（岐阜県）
日本三名泉のひとつに数えられる下呂温泉は、肌に優しいアルカリ性単純泉で「美人の湯」として知られています。温泉街の中心を流れる飛騨川沿いには共同浴場や足湯が点在し、散策をしながら温泉を楽しめます。飛騨高山や白川郷などと合わせた観光ルートも外国人に人気です。
8. 道後温泉（愛媛県）
日本最古の温泉のひとつとされる道後温泉は、象徴的な「道後温泉本館」が観光名所です。宮崎駿監督の映画『千と千尋の神隠し』の舞台のモデルともいわれ、国内外の観光客が訪れます。レトロな温泉街の雰囲気も魅力で、四国旅行の目玉として外せません。
9. 黒川温泉（熊本県）
黒川温泉は「露天風呂めぐり」が特徴で、入湯手形を使って複数の宿の温泉を楽しめる仕組みが人気です。自然に溶け込んだ山間の温泉地は静かで落ち着いた雰囲気があり、都会の喧騒を離れてリラックスしたい外国人に好まれています。熊本や阿蘇観光と合わせて訪れる人が多いです。
10. 白浜温泉（和歌山県）
南紀白浜の美しい海岸線と温泉を同時に楽しめる白浜温泉は、リゾート感あふれる温泉地です。家族連れやカップルに人気があり、パンダで有名なアドベンチャーワールドや美しいビーチと合わせて楽しめます。温泉と海水浴を同時に楽しめる点が、外国人観光客にとって新鮮な魅力となっています。
外国人におすすめの温泉の楽しみ方
温泉に入る際には、いくつかの日本独特のマナーがあります。まず、浴槽に入る前に体をしっかり洗うこと、タオルを湯船に入れないことは基本です。また、一部の温泉ではタトゥーを禁止している場合があるため、事前に確認しておくと安心です。最近では外国人観光客の増加に伴い、タトゥーフレンドリーな温泉も増えてきています。
温泉街では足湯や温泉蒸し料理、地酒の試飲など温泉以外の楽しみ方も豊富です。特に温泉卵や温泉まんじゅうは観光客に人気で、お土産としても喜ばれます。さらに、夜にはライトアップされた街並みを散策するのもおすすめです。
まとめ
日本の温泉地は、それぞれに独自の魅力と歴史を持ち、外国人観光客にとって忘れられない体験を提供します。草津や箱根のような定番から、黒川や白浜のような自然と融合した温泉まで、多彩な選択肢が揃っています。温泉は単なる入浴施設ではなく、日本文化を体感できる場であり、旅の思い出をより深めてくれるでしょう。次回の日本旅行では、ぜひ温泉地を訪れてその魅力を体験してください。